Астрономы обнаружили звезду с самым быстрым вращением во Вселенной: есть еще один рекорд

Фото: ESA

Нейтронные звезды представляют собой чрезвычайно плотные объекты, где в сфере диаметром примерно 12 км помещается масса вещества, которая в 1,4 раза больше массы Солнца. При этом диаметр Солнца составляет почти 1,4 млн км. Нейтронные звезды возникают в результате гибели обычных массивных звезд. Теперь же астрономы обнаружили еще одну нейтронную звезду с самым быстрым вращением. Таким образом ученым теперь известны два самых быстрых по скорости вращения объекта во Вселенной. Исследование опубликовано в The Astrophysical Journal, пишет Universe Today.

Все нейтронные звезды вращаются вокруг своей оси. Скорость этого вращения возрастает по мере эволюции такой звезды. Молодые нейтронные звезды могут вращаться со скоростью в сотни раз в секунду, но эта скорость снижается, когда звезда становится старше. Взаимодействие между магнитными полями нейтронных звезд и межзвездным пространством приводит к снижению скорости их вращения.

Но у многих нейтронных звезд есть компаньон в виде обычной звезды. Поэтому нейтронная звезда может забирать часть внешнего слоя соседней звезды с помощью своей гравитации. Это приводит к ускорению скорости вращения нейтронной звезды во вокруг своей оси, ведь она фактически крадет часть орбитального момента импульса у своего компаньона. Такие нейтронные звезды называются миллисекундными пульсарами, потому что они излучают радиоимпульсы каждые несколько миллисекунд.

До результатов нового исследования нейтронной звездой с самым быстрым вращением считался пульсар PSR J1748–2446, имеющий скорость вращения в 716 оборотов в секунду. Но астрономы обнаружили новую нейтронную звезду, которая имеет такую же скорость вращения вокруг своей оси. Но это не пульсар.

Новая нейтронная звезда, получившая названием 4U 1820-30, является частью двойной рентгеновской звездной системы. Она находится в нашей галактике на расстоянии 26 000 световых лет от нас.

Когда нейтронная звезда крадет вещество у своего компаньона, часть ее поверхности нагревается до такой степени, что она выпускает рентгеновское излучение. Это и есть двойная рентгеновская звездная система. В наблюдаемой системе нейтронная звезда крадет вещество звезды класса белый карлик, еще одного объекта, который возникает в результате гибели звезд, но не очень массивных, а более похожих на Солнце.

Астрономы использовали рентгеновский космический телескоп NICER, чтобы наблюдать за периодичностью рентгеновского излучения. Оно возникает, когда на поверхности звезды происходит термоядерный взрыв из-за слишком большого количества вещества, притянутого гравитацией.

Данные наблюдений позволили определить, что новая нейтронная звезда вращается вокруг своей оси со скоростью 716 оборотов в секунду. Ученые предполагают, что может быть максимальная скорость вращения такого типа звезд.

Астрономы также обнаружили, что белый карлик, размером с планету Земля, совершает один оборот вокруг нейтронной звезды всего за 11 минут. Таким образом, это самый короткий орбитальный период для известных двойных звездных систем.

Ирина Скиба / Skibair
Журналист ATinform