Нечто в Патагонии рисует яркие узоры на поверхности океана: ученые запечатлели рисунок из космоса

Фото: NASA

Океан покрывает более 70% поверхности планеты и является домом для невероятного количества живых организмов. Но, несмотря на все это, океан все еще является чрезвычайно мало изученным — в большинстве своем из-за своей глубины и необъятности. Развивающиеся технологии, впрочем, позволяют ученым использовать спутники для наблюдения за тем или иным участком океана, пишет Live Science.

Исследователи показали снимок, сделанный спутником еще в 2014 году. На кадре запечатлено гигантское многоцветное цветение фитопланктона, кружащегося у берегов Аргентины. Изначально ученые не знали, что именно создает удивительные яркие узоры, но более позднее исследование показало, что это массовые вспышки цветения водорослей. Увы, ученые считают, что в будущем подобные события станут менее вероятными из-за антропогенного изменения климата.

Блестящее цветение наблюдалось в период с ноября 2014 по март 2015 года у восточного побережья Чубут (Аргентина). Известно, что оно произошло на участке южной части Атлантического океана, известном как Патагонский шельфовый разлом. Когда была сделана эта фотография, рябь водорослей растянулась более чем на 1 600 километров.

Известно, что патагонский шельфовый разлом является одной из самых плодородных точек фитопланктона в мире. Весной и летом в Южном полушарии сочетание пыли с материка, богатых железом океанских течений и подъема холодных вод из глубин моря обеспечивает идеальную смесь питательных веществ и условий для роста и размножения фитопланктона.

Закрученные спирали, которые мы видим на снимке, вызваны спиральными океанскими течениями, также известными как водовороты. В то же время более толстые линии водорослей, вероятно, являются результатом горизонтального смешивания, где сталкиваются участки теплой и холодной воды.

Исследователи отмечают, что на спутниковом снимке запечатлены два основных типа фитопланктона:

• кокколитофориды — группа водорослей, окружающих себя броней из карбоната кальция (образуют светлые аквамариновые завитки);
• диатомовые водоросли — более темные зеленые пятна, представляющие собой смесь динофлагеллятов и других видов, которые богаты фотосинтетическим пигментом хлорофиллом.

Предыдущие исследования уже показали, что цветущие водоросли обеспечивают достаточно пищи для поддержания обилия морской жизни, а также помогают удалять большие объемы углекислого газа из атмосферы посредством фотосинтеза. Увы, эти экологические преимущества сегодня оказались под угрозой из-за скрытого побочного эффекта антропологического изменения климата, а именно — закисления океана.

Ирина Скиба / Skibair
Журналист ATinform