Никто не ездит верхом на зебрах: почему животные не рассматриваются в качестве средства передвижения

Фото: Shutterstock

Время от времени люди задаются вопросом о том, почему люди ездят верхом на лошадях, но никогда не пробовали скакать галопом на зебрах? Исследователи рассказали, почему эти животные не рассматриваются в качестве средства передвижения, пишет IFLScience.

Как люди одомашнили лошадей

Чтобы ответить на этот вопрос, необходимо разобраться в том, как и когда люди одомашнили лошадей. На самом деле люди и лошади не всегда были такими уж хорошими друзьями с лошадьми и в доисторические времена охотились на животных ради мяса, а не рассматривали их в качестве средства передвижения. Однако в какой-то момент люди начали одомашнивать животных, положив начало миграции по европейскому континенту, изменившей мир.

Долгое время наиболее популярной моделью одомашнивания среди археозоологов была "курганная гипотеза". В Казахстане, где существовала древняя ботайская культура, исследователи обнаружили большое количество костей лошадей, датируемых примерно 4000 годом до н. э. Ученые также обнаружили и другие следы, такие как потенциальные отверстия для столбов ограды и керамику, содержащую конский жир, возможно, из собранного молока. Все это свидетельствовало о том, что одомашнивание лошадей происходило в этом регионе.

Исследователи изучили окаменелости лошадей и обнаружили, что зубы лошадей, вероятно, имели следы износа, что потенциально могло быть убедительным указанием на то, что их уздечку брала верховая езда. Впрочем, в последние годы эта гипотеза подвергается все большей критике, поскольку лошади в других регионах, которые, как считается, не были одомашнены, демонстрировали подобные следы износа. Генетический анализ отодвинул временную шкалу, но ученые считают, что лошади все же были одомашнены в этом регионе.

По словам доцента и куратора кафедры археологии Университета Колорадо в Боулдере Уильяма Тейлора, подробное геномное исследование ранних евразийских лошадей, показало, что ямные лошади не были предками первых домашних лошадей, известных как линия DOM2. Кроме того, у ямных лошадей не было обнаружено генетических доказательств строгого контроля над воспроизводством.

Последние данные указывают на то, что одомашнивание лошадей, вероятно, действительно произошло в причерноморских степях, но гораздо позже, чем предполагает курганная гипотеза. Предполагается, что контроль человека над лошадьми начался непосредственно перед взрывным распространением лошадей и колесниц по Евразии в начале II тысячелетия до н. э.

Почему люди не катаются верхом на зебрах?

Так почему же мы не катаемся верхом на зебрах? Дело не в отсутствии попыток. Известно, что голландцы во время колонизации части Южной Африки попытались приручить этих животных, но безуспешно. Увы, животные сопротивлялись одомашниванию и регулярно вырывались из упряжи. Тем не менее некоторых особей все же удалось одомашнить. В достаточном количестве, чтобы ездить верхом.

Лошади и зебры – дальние родственники, которые разошлись от общего предка 4-4,5 миллиона лет назад. Условия, в которых оказались эти разошедшиеся виды, оказали большое влияние на их пригодность к приручению и транспортировке.

По словам преподавателя кафедры верховой езды Ноттингемского университета Трента Кэрол Холл, в отличие от непарнокопытных Евразии, популяция зебр в Африке была относительно безопасной и особенно хорошо адаптированной к окружающей среде. Все парнокопытные здесь – травоядные виды с хорошо развитой реакцией "бей или беги". Однако, чтобы выжить в подобных условиях обилия крупных хищников, зебры эволюционировали в особенно бдительное и чуткое животное. В результате животные спасаются бегством и проявляют мощную реакцию в случае поимки.

Эти реакции, увы, не делают зебр хорошими кандидатами для одомашнивания. Кроме того, у них развился здоровый страх перед людьми, и они, как правило, избегают нас, когда это возможно.

Дело в том, что животные, которых можно одомашнить, как правило, должны быстро взрослеть, обладать спокойным нравом и дружелюбным отношением к человеку. Зебры, с их природной агрессивностью и сильными рефлексами уклонения, не подходят для приручения.

По словам исследователей, были редкие случаи, когда людям удалось приручить зебр для личного пользования, однако такие случаи не более чем исключения.

Карпова Рада
Журналист ATinform