Очень странные дела: обнаружен необычный процесс уничтожения материи в космосе (фото)

Фото: NASA

Астрономы использовали рентгеновские космические телескопы для исследования странной системы, состоящей из сверхмассивной черной дыры и звезды, которая вращается вокруг нее. Гравитация черной дыры притягивает к себе звезду и разрывает ее на части, но оказалось, что процесс уничтожения материи растянулся на годы и черная дыра имеет необычный график питания. Результаты исследования опубликованы на сервере препринтов arXiv, пишет Phys.

Еще в 2018 году астрономы впервые заметили вспышку излучения в системе, состоящей из сверхмассивной черной дыры и звезды, вращающейся вокруг нее, под названием AT2018fyk. Черная дыра находится в центре галактики на расстоянии 860 млн световых лет от нас и ее масса в 50 млн раз больше массы Солнца.

Наблюдения с помощью рентгеновских космических телескопов позволили выяснить, что происходит событие приливного разрушения. То есть черная дыра своей гравитацией притягивает к себе звезду и разрывает ее на части. В результате вещество звезды начало падать в черную дыру, что вызвало вспышку рентгеновского излучения.

Дальнейшие наблюдения показали, что звезда вращается вокруг черной дыры по очень вытянутой эллиптической орбите и когда она находится максимально близко к пожирателю материи, то происходит ее постепенный распад. Позже ученые не увидели никаких признаков излучения, что говорило о том, что звезда была полностью уничтожена.

Но через 2 года рентгеновское и ультрафиолетовое излучение из центра далекой галактики снова стало намного ярче. Позже ученые пришли к выводу, что звезда не полностью была уничтожена и продолжает кружить вокруг черной дыры, а так оторвала еще больше материи от звезды, чтобы ее поглотить. Результаты прошлого исследования астрономы опубликовали в прошлом году.

Имея новые данные о поведении черной дыры, астрономы провели новое наблюдение в августе 2023 года. Они считали, что черная дыра закончит поглощение звезды именно в это время. Действительно данные показали, что черная дыра прекратила процесс питания.

Новые наблюдения за черной дырой дали более точную оценку графиков поглощения материи черной дырой и выяснилось, что звезда приближается к космическому монстру на максимально близкое расстояние каждые 3,5 года. Ученые считают, что на самом деле звезда все же не была полностью уничтожена, исходя из полученных данных, и черная дыра должна начать новый процесс поглощения в период между маем и августом 2025 года, который продлится еще 2 года.

Астрономы пришли к выводу, что черные дыры могут уничтожать близкие звезды в три захода и это важное открытие для понимания природы этих объектов.

Ученые также считают, что на самом деле изначально обреченная на смерть звезда была не одна, а у нее был компаньон. Когда пара приблизилась слишком близко к черной дыре, то гравитация последней разъединила пару. Одна звезда начала вращаться вокруг черной дыры, а другая получила ускорение и улетела дальше в космос.

Ученые планируют продолжить наблюдение за AT2018fyk, чтобы полностью изучить поведение такой чрезвычайно экзотической системы.

Ирина Скиба / Skibair
Журналист ATinform