Это ждет Млечный Путь: астрономы увидели приближение катастрофы в глубоком космосе

Фото: Live Science

Обычным явлением во Вселенной является столкновение и слияние галактик. Благодаря этому в космосе возникли очень большие галактики. Млечный Путь уже сталкивался с меньшими галактиками, а через несколько миллиардов лет он сольется с большим соседом – галактикой Андромеды. Астрономы показали изображение двух очень далеких галактик, которые сближаются, чтобы со временем слиться в один объект. Также на снимке показано разнообразие галактик в необычном скоплении Насоса, пишет Live Science.

Скопление Насоса или Abell S0636 находится на расстоянии 130 млн световых лет от нас и в нем находится примерно 230 разнообразных галактик. Свое название скопление галактик получило потому, что при наблюдении с Земли оно видно в направлении созвездия Насоса.

Это одно из самых близких скоплений галактик к Млечному Пути и новый снимок был получен с помощью камеры DECam, установленной на 4-метровом телескопе имени Виктора Бланко в Чили. Эта 570-мегапиксельная камера предназначена для того, чтобы помочь астрономам разгадать одну из самых больших загадок Вселенной – природу темной материи.

Это странное вещество, которое составляет более 80% массы всей материи во Вселенной. Темная материя может состоять из невидимых частиц, которые не поглощают, не отражают и не излучают свет или энергию. Но гравитационное воздействие темной материи на видимую материю можно увидеть везде, особенно в скоплении Насоса.

Это скопление галактик как минимум необычно тем, что не имеет главной самой яркой галактики. Тем не менее на фоне остальных выделяются две массивные линзовидные галактики: NGC 3268 и NGC 3258. Именно эти две галактике находятся в стадии сближения, чтобы со временем столкнуться.

Галактика NGC 3268 видна на фотографии в центре, а галактика NGC 3258 – в нижнем правом углу. Эти галактики являются линзовидными, ведь имеют центральную выпуклость или балдж, как и нашей спиральной галактики Млечный Путь. В то же время у них нет спиральных рукавов и у этих галактик уже прекратился процесс появления новых звезд.

Учитывая то, что в скоплении Насоса выделяются две массивные галактики, некоторые ученые считают, что ранее это было два отдельных скопления галактик.

В скоплении Насоса находятся не только линзовидные галактики, но и неправильные галактики, карликовые галактики и карликовые эллиптические галактики. Астрономы считают, что в этом скоплении могут скрываться еще более странные, малоизвестные типы галактик. Считается, что многие из них наполнены темной материей.

Ирина Скиба / Skibair
Журналист ATinform