Сложная сеть путей найдена под Антарктидой: ее обнаружили тюлени с датчиками

Фото: Getty Images

В условиях климатического кризиса, нависшего над планетой и обрушившего на Землю невероятные волны жары, засухи и лесных пожаров, ученые пытаются выяснить как можно больше о том, какими могут быть последствия для человечества и планеты в целом, пишет SciTechDaily.

В новом исследовании команда из Калифорнийского технологического института обратилась за помощью к тюленям, оснащенным датчиками, и подводным аппаратам. В результате им удалось проследить пути талой воды в плохо изученном море Беллинсгаузена. Более того, ученым удалось раскрыть ранее неизвестную сложную сеть, по которой движется талая вода шельфовых ледников Антарктиды.

Отметим, что таяние ледниковых щитов Антарктиды сегодня усугубляется глобальным потеплением планеты, что в свою очередь влияет на таяние льдов по всему континенту. Результаты исследования показывают новые подводные особенности и течения, которые помогают предсказать будущее повышение уровня моря путем понимания этих взаимосвязанных процессов.

Потепление, вызванное изменение климата, привело к тому, что шельфовые ледники Антарктиды теряют лед ускоренными темпами. Большая часть талой воды происходит из-под шельфовых ледников, образуя под ними целую сеть течений теплой воды. Когда эта вода попадает в океан, она разносится океанскими течениями вокруг побережья Антарктиды, меняя скорость таяния ледников, расположенных ниже по течению.

По словам профессора экологических наук и инженерии Калифорнийского технологического института Энди Томпсона, ранее ученые думали о шельфовых ледниках как об изолированных системах. Но теперь новое картирование этих путей талой воды показывает, что большинство антарктических шельфовых ледников на самом деле соединены течениями. Ученые отмечают, что это понимание чрезвычайно важно для понимания и прогнозирования таяния и повышения уровня моря в будущем.

Простыми словами, ученые обнаружили, что события на одном шельфовом леднике так или иначе затронут и другие. Чтобы точно предсказать, какими именно будут последствия, ученые должны понять "эффект домино", который каждый из них оказывает друг на друга.

Новое исследование заняло около 10 лет, в течение которых ученые использовали комбинацию методов. В результате данных, полученных от подводных аппаратов и тюленей, ученые обнаружили новое течение, которым талая вода следует через море Беллинсгаузена.

По словам Томпсона, море Беллинсгаузена — недостаточно изученный регион, однако он также является первым местом, где теплая талая вода из Атлантического и Тихого океанов достигает шельфовых ледников. По мере таяния шельфовых ледников вода становится прохладнее и свежее, уменьшая ее способность к таянию.

Отметим, что ученые не впервые использовали тюленей для подводной разведки. Ранее исследователи уже оснащали животных небольшими датчиками, измеряющими свойства океана, когда животные путешествуют и ныряют в поисках пищи. В результате ученые объединили информацию из разных источников и смогли определить такие свойства как:

• температура океана;
• соленость;
• содержание кислорода;
• концентрация частиц в воде.

Ученым удалось определить два пути талой воды, берущие начало на разных шельфовых ледниках Антарктиды. Первый — следует вдоль побережья и может ускорить таяние ледников, расположенных ниже по течению; второй — возвращает воду обратно в океан.

Интересно, что данные по тюленям выявили ранее неизвестную впадину или каньон на морском дне, который команда довольно уместно назвала "Тюленьим желобом".

Ирина Скиба / Skibair
Журналист ATinform