Ученые нашли эффективный способ борьбы с надоедливыми мухами: потребуется что-то голубое

Фото: Alamy

Ничто не может так испортить солнечный день, как надоедливая кусачая муха. Сколько бы мы не использовали ловушек, они не всегда столь эффективны, как бы нам того хотелось. В новом исследователи обнаружили нечто, что, похоже, может помочь людям в борьбе с надоедливыми мухами, пишет The Guardian.

Исследователи из Университета Аберистуита обнаружили, что мух привлекают синие предметы, так как они путают их с животными, которыми хотят полакомиться. По словам руководителя исследования, доктора Роджера Сантера из отдела наук о жизни в Университете Аберистуита, они с коллегами полагают, что новые данные можно использовать для создания более эффективных ловушек. Кроме того, находка может помочь в борьбе с болезнями, которые распространяют мухи, например, сонной болезнью.

Отметим, что этимологические полевые исследования давно показали, что мух привлекает синий цвет, а потому множество ловушек для мух по всему миру были выполнены в этом цвете. Однако до этого момента ученые не могли понять, почему именно мух так привлекают синие предметы.

Некоторые теории предполагали, что мухи ошибочно принимают синий цвет за тенистые места, в которых уютно отдыхать. Предполагалось, что тени могут иметь для них синий оттенок — явление, которое можно увидеть, например, когда они отбрасывают снег. Другая теория предполагала, что ловушки синего цвета напоминают мухам животных, которыми они хотели бы полакомиться. Однако эти теории не были подтверждены.

В поисках ответа исследователи разработали искусственные нейронные сети, которые имитируют визуальную обработку, происходящую в голове мух, таких как цеце и слепней. Искусственные нейронные сети представляют собой форму машинного обучения, вдохновленную структурой реальных нервных систем.

В ходе исследования ученые обучили нейронные сети различать животных на фоне листьев и незатененных поверхностях, используя лишь реакции пяти типов фоторецепторов в глазу мухи. После ученые провели ряд тестов, в которых нейронным сетям было предложено классифицировать синих мухоловок. Результаты ставят под сомнение теорию о том, что синие объекты представляются для мух тенью. Ученые обнаружили, что нейронные сети обнаруживали тень по недостатку яркости и не ошибочно классифицировали синие объекты как тени.

Любопытно, что для распознавания животных сети сравнивали относительную реакцию фоторецепторов, чувствительных к синему и зеленому. Из-за этого они часто путали синие ловушки с животными. В результате команда пришла к выводу, что синие объекты, в том числе и ловушки, напоминают мухам животных, которыми они хотят полакомиться.

По словам Сантера, используя эти механизмы, привлекающие мух к определенным цветным ловушкам, можно улучшить их цвет, чтобы они были еще более эффективными. Исследователи отмечают, что это в действительности крайне важно, так как различные виды кусающих мух распространяют болезни среди людей и животных.

Авторы исследования полагают, что полученные ими результаты имеют важное значение для борьбы с такими заболеваниями, как африканский трипаносомоз человека (сонная болезнь), который без лечения приводит к летальному исходу. Отметим, что выводы команды были подтверждены полевыми экспериментами, а также прошли рецензирование и были опубликованы.

Ирина Скиба / Skibair
Журналист ATinform